Pour aller plus loin
Comment éviter l'herpès
- Actualisé le mardi 24 octobre 2006
L'herpès est une infection virale chronique en progression, en particulier chez les jeunes. Quelques précautions permettront de réduire sa propagation.
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Or, il peut passer inaperçu et la contamination remonter à plusieurs années. Vous pouvez donc être contagieux sans le savoir…
Labial ou génital
Il existe plusieurs formes d'herpès : le plus courant, c'est l'herpès labial, le fameux "bouton de fièvre". D'autres parties du visage, notamment les yeux, peuvent être touchées, ainsi que les mains. L'herpès génital, près des organes génitaux, est une maladie sexuellement transmissible qui atteint environ deux millions de personnes.
Or, il peut passer inaperçu et la contamination remonter à plusieurs années. Vous pouvez donc être contagieux sans le savoir…
Labial ou génital
Il existe plusieurs formes d'herpès : le plus courant, c'est l'herpès labial, le fameux "bouton de fièvre". D'autres parties du visage, notamment les yeux, peuvent être touchées, ainsi que les mains. L'herpès génital, près des organes génitaux, est une maladie sexuellement transmissible qui atteint environ deux millions de personnes.
Les symptômes
Une fois installé, l'herpès est souvent confondu avec d'autres maladies (mycose, autre infection sexuellement transmissible, infection urinaire, allergie).
C'est aux signes avant-coureurs (picotements, démangeaisons, brûlures) et lors des poussées (rougeurs, puis vésicules remplies de liquide qui deviennent des plaies, puis des croûtes) que l'herpès est diagnostiqué avec certitude. Il est donc important de consulter un médecin dès les premières manifestations.
Comment éviter la contamination
L'herpès se transmet par contact direct avec des lésions ou avec des sécrétions contenant le virus (salive, larmes ou sécrétions génitales), et même à soi-même, les mains contaminant une autre partie du corps (yeux, cuisses, etc.). Un baiser peut le transmettre.
Même si la transmission indirecte, par une serviette de bain par exemple, est très rare, mieux vaut ne pas partager linge et objets de toilette.
Consultez votre médecin
Évitez de vous soigner seul, d'utiliser un antibiotique ou un antiseptique, de masquer les lésions avec du maquillage et de vous gratter. Si l'œil est atteint, consultez en urgence, car l'herpès oculaire altère l'acuité visuelle.
Le médecin prescrira un traitement anti-viral d'Aciclovir® ou de Valaciclovir® pour diminuer l'intensité et la périodicité des poussées, et le risque de transmission.
Quelques gestes simples
On est contagieux dès les signes avant-coureurs et jusqu'à quelques jours après l'éruption.
Si votre visage est touché, évitez d'embrasser, de parler de trop près, de postillonner, de goûter à la nourriture des jeunes enfants, des femmes enceintes et des personnes immunodéprimées. Ne vous frottez pas les yeux, ne partagez pas votre brosse à dents, n'humectez pas vos lentilles de contact avec votre salive !
Pour éviter la transmission d'un herpès génital, le préservatif, voire l'abstinence lors des poussées selon leur localisation, reste la meilleure des protections. Pour éviter la transmission du virus au bébé lors de l'accouchement, la femme enceinte porteuse d'herpès est suivie.
